Queremos traer esta noche una reflexión sobre descentralización y, fundamentalmente, sobre igualdad de criterios entre las localidades de nuestro departamento.

Hemos escuchado y conocemos la intención de avanzar hacia la creación de un Municipio en Agraciada. Queremos comenzar siendo muy claros: nos parece bien. Creemos en la descentralización, creemos que acercar las decisiones a los vecinos fortalece a las comunidades y no tenemos absolutamente nada contra la legítima aspiración de Agraciada.

Pero precisamente porque nos parece bien, surge una pregunta que creemos que esta Junta y el Gobierno Departamental deberían responder:

¿Por qué Agraciada sí y Santa Catalina no?

No estamos hablando de una aspiración nueva. Los vecinos de Santa Catalina comenzaron a movilizarse por su Municipio en 2013. En aquel proceso reunieron más de 240 firmas, superando el porcentaje requerido en ese momento, en un movimiento integrado por vecinos de distintas colectividades políticas.

Y años después volvieron a movilizarse. En 2017 y 2018 Santa Catalina volvió a estar entre las localidades cuyos vecinos impulsaban la creación de un Municipio.

Estamos hablando, por tanto, de más de trece años de una aspiración sostenida por la comunidad.

Además, los números actuales son muy claros. Según los datos oficiales del INE, Santa Catalina tiene 1.010 habitantes. Agraciada tiene 330. Es decir, Santa Catalina tiene aproximadamente tres veces la población de Agraciada.

Y queremos aclarar también algo desde el punto de vista jurídico: ninguna de las dos supera los 2.000 habitantes, pero la legislación vigente permite la creación de Municipios por debajo de esa cifra. La Ley Nº 19.272 prevé tanto la iniciativa del Intendente como la iniciativa del 15% de los ciudadanos inscriptos de la localidad, con intervención de la Junta Departamental.

Hace poco más de un año, el propio Intendente anunció públicamente su intención de dejar creado un sexto Municipio en Agraciada. Y en julio de este año, desde la propia bancada del Partido Nacional se planteó en esta Junta promover ante la Intendencia la creación de ese Municipio.

Repetimos: nos parece bien que Agraciada pueda tener su Municipio.

Lo que no podemos comprender es que, al mismo tiempo, exista una localidad como Santa Catalina, con más de mil habitantes, con antecedentes de organización vecinal y con un reclamo que viene desde 2013, y que esa posibilidad no esté siendo considerada con el mismo énfasis.

No pedimos privilegios para Santa Catalina. Pedimos el mismo criterio.

Si creemos verdaderamente en la descentralización, tenemos que creer en ella para todos.

Por eso solicitamos que el Gobierno Departamental estudie formalmente la posibilidad de creación del Municipio de Santa Catalina, escuchando nuevamente a sus vecinos y analizando sus antecedentes, su población y su realidad actual.

Porque descentralizar también significa que el lugar donde uno vive no determine cuánto vale su voz.

Por lo expuesto, señora Presidenta, solicitamos que la versión taquigráfica de nuestras palabras sea remitida a la Comisión de Legislación y Peticiones de esta Junta Departamental, al señor Intendente de Soriano y al Ejecutivo Departamental, a la Junta Local de Santa Catalina y al Área de Descentralización de la Oficina de Planeamiento y Presupuesto.

Y solicitamos especialmente que este planteo sea considerado formalmente, para que la posibilidad de constituir a Santa Catalina en Municipio pueda ser estudiada con la seriedad que merece.