Cafaro estuvo en Mercedes reuniéndose con referentes locales que vienen trabajando en la asistencia a personas en situación de calle. En diálogo con @gesor Laura Cafaro recordó que al inicio de esta administración existía la percepción generalizada —basada en un conteo puntual realizado en agosto en la zona metropolitana entre las 00:00 y las 06:00 horas— de que la población en calle rondaba las 3.000 personas. Sin embargo, los datos de la realidad demostraron que el sistema ya venía atendiendo a más de 11.000 personas en todo el país.

“Hubo un aumento significativo a nivel país”, señaló la jerarca, explicando que anteriormente la respuesta estatal se concentraba casi con exclusividad en Montevideo y unos pocos departamentos como Canelones, Cerro Largo, Maldonado, Rivera y Paysandú. El resto del territorio carecía de dispositivos de atención de 24 horas durante todo el año.

Para responder a esta demanda, el MIDES diversificó sus herramientas en la capital, un modelo que busca replicar en el interior. Actualmente se cuenta con:

• Centros para mujeres con niños y adolescentes: Con 1.034 cupos (donde el 60% son menores de edad).

• Centros de cuidados: Destinados a personas con salud física deteriorada, situaciones de sufrimiento psíquico o con enfermedades crónicas múltiples que requieren un espacio adecuado tras un posoperatorio o por el uso de sillas de ruedas.

• Viviendas con apoyo: Soluciones habitacionales colectivas o apartamentos individuales para personas con mayor nivel de autonomía, una línea de trabajo que el ministerio evalúa positivamente y pretende extender a los distintos departamentos.

El giro hacia la corresponsabilidad institucional

Un hito clave en este abordaje fue la presentación del documento derivado de la Estrategia Nacional de Calle, que recogió los aportes de más de 40 encuentros en todo el país y la participación de 2.000 actores, incluyendo a las propias personas damnificadas.

A partir de allí, se definieron dos ámbitos de acción fundamentales:

1. Ámbito de coordinación para la emergencia: Bajo la órbita de Presidencia, activado ante alertas rojas del SINAE, donde confluyen el MIDES, el Ministerio de Defensa, el Ministerio del Interior, Salud Pública y el Congreso de Intendentes.

2. Ámbito de coordinación permanente: Liderado por el MIDES, que suma además a los ministerios de Vivienda y Trabajo, ASSE, la Secretaría Nacional de Drogas, la Secretaría de Deporte y las intendencias.

Cafaro enfatizó que el espíritu de este espacio permanente es la corresponsabilidad: “Acá no es 'colaboro', sino que cada ministerio e institución debe responsabilizarse desde su área para dar respuestas integrales a un problema social de alta complejidad”.

Soriano: Respuesta permanente ante una demanda en aumento

La realidad del departamento de Soriano ha tenido un cambio drástico. Mientras que el año pasado el dispositivo local funcionaba únicamente durante los meses de invierno, la coyuntura actual obligó a modificar la estrategia.

Frente a esto, Cafaro anunció que el centro de Mercedes pasará a atender las 24 horas del día, los 365 días del año. El dispositivo contará con:

• 25 cupos permanentes.

• 5 vales habitacionales: Diseñados para dar respuesta inmediata a emergencias específicas, como el caso de mujeres con niños a su cargo que atraviesan situaciones de violencia basada en género.

Con esto, el departamento consolidará una oferta de 30 cupos en total, atendiendo a una problemática que, según las autoridades, continúa en aumento.

Historias diversas para procesos individuales

Desde el MIDES se señala que los centros públicos deben ser concebidos como espacios de tránsito, aunque los tiempos de egreso varían según el perfil de cada usuario. La población que llega al sistema es sumamente heterogénea: desde personas en situación de pobreza crónica hasta jóvenes que egresan del INAU, o ciudadanos que terminan en la calle tras sufrir un duelo familiar devastador.

En el interior, además, cobra fuerza la figura de los "andantes": trabajadores rurales o zafrales que trabajaron toda su vida de manera informal, sin acceso a derechos laborales ni jubilatorios, y que al llegar a la vejez quedan desamparados.

Asimismo, las estadísticas muestran un cambio demográfico en la calle:

• Aumento de mujeres: Pasaron de representar el 10% de la población atendida al 20% actual.

• Envejecimiento de la población: Crece el número de personas mayores de 50 años quienes, tras una larga exposición a la intemperie, presentan un deterioro de salud equivalente al de un adulto mayor.

“Las historias son muy diversas. Cuando hay presencia de consumo problemático o patologías de salud mental, los procesos requieren otros tiempos y otras apoyaturas para lograr la autonomía”, explicó Cafaro. Sin embargo, aclaró que muchos usuarios están allí simplemente porque sus pensiones o jubilaciones mínimas no les permiten cubrir un alquiler para sobrevivir.

Finalmente, la jerarca concluyó que las políticas públicas deben ser flexibles: “Siempre estamos adecuando la propuesta a la realidad de las personas. El año pasado no estaba previsto continuar en 11 departamentos más allá del invierno, pero la realidad nos golpeaba y requirió un esfuerzo presupuestal importante. No podíamos cerrar el primero de noviembre y dejar a la gente 'en banda'”.