La iniciativa cuenta además con la participación del Ministerio de Salud Pública y de la Universidad de la República (Udelar), y actualmente tiene a estudiantes del curso de Tecnólogo en Óptica confeccionando lentes, los que serán destinados a alumnos de 5 años de escuelas Aprender de la Dirección General de Educación Inicial y Primaria.

Durante la actividad, realizada en la sede central de UTU, el presidente de ASSE, Álvaro Danza, destacó que el acuerdo representa “un enorme paso” en la cooperación entre organismos públicos y recordó que el programa de salud visual escolar se encontraba prácticamente detenido al inicio de la actual gestión.

“Cuando llegamos, el programa de salud visual escolar estaba casi apagado. No había pesquisas, no había entrega de lentes y el laboratorio óptico del Hospital José Martí estaba cerrado, mientras los niños necesitaban ver en las escuelas”, señaló.

Danza explicó que también existían niños con estrabismo esperando cirugías desde hacía varios años y casos de cataratas pendientes de resolución. En ese sentido, sostuvo que el trabajo conjunto permitió reactivar el programa y volver a acercar soluciones concretas a la infancia.

“Ver a los técnicos ópticos de UTU entregarles los lentes a los niños fue realmente emocionante. Los niños se ponían los lentes, se reían, estaban felices. Eso es un poco lo que vinimos a hacer: complementar capacidades y darles a los niños lo que merecen”, afirmó.

El presidente de ASSE informó que, desde el inicio del trabajo conjunto con UTU, ya se entregaron 350 pares de lentes, en su mayoría vinculados al programa de salud visual escolar, además de otros dispositivos especiales destinados a personas con dificultades visuales severas.

“Cuando pensamos en niños, niñas y adolescentes, pensamos en todo aquello que es necesario para que puedan tener un desarrollo pleno. Ver bien les permite aprender, desarrollarse y crecer en mejores condiciones”, expresó.

Asimismo, adelantó que el objetivo es continuar ampliando el trabajo conjunto hacia otras áreas de la salud escolar, como la salud auditiva y bucal.

Por su parte, la directora general de UTU, Virginia Verderese, remarcó que el convenio consolida un proceso de trabajo que se desarrolla en territorio entre distintas instituciones públicas.

“No estamos inaugurando nada, sino dando a conocer y reafirmando procesos que ya se están dando y funcionando muy bien”, sostuvo.

Verderese destacó especialmente el trabajo realizado por el área de óptica de UTU y señaló que la propuesta educativa busca formar técnicos vinculados directamente con las necesidades de la comunidad.

“No estamos formando técnicos aislados de un proceso de formación sin contacto con los pacientes, sino que estamos pudiendo pensar haciendo y hacer pensando”, afirmó.

La jerarca también valoró el impacto social de la iniciativa y aseguró que el acceso a lentes implica una verdadera restitución de derechos para los estudiantes.

“Muchos de esos gurises que están llegando a los centros educativos no pueden leer ni escribir correctamente porque tienen dificultades visuales. Entonces, esto no es una cuestión menor, sino una restitución de derechos para los niños y también para sus familias”, indicó.

Verderese agregó que UTU trabaja desde 2014 en el desarrollo de estas propuestas y manifestó la intención de seguir descentralizando la formación y ampliando el alcance del programa hacia otros territorios y disciplinas.