En cuanto a las proyecciones, el informe estima que entre diciembre de 2025 y febrero de 2026 ingresarían a Uruguay más de 1,4 millones de turistas extranjeros no residentes, lo que representaría la segunda mejor temporada de verano de la historia en términos de personas, con un crecimiento cercano al 5% respecto a la temporada anterior. Para el conjunto del año 2025, se cerraría con 3,3 millones de turistas extranjeros, más de 20% respecto a 2024, y por encima de un muy buen año como 2018. Para 2026, se espera un nuevo incremento, alcanzando nuevamente el segundo mejor año histórico en ingreso de turistas extranjeros no residentes.

El gasto turístico también mostraría una recuperación progresiva. Para la temporada 2025/26 se proyecta un aumento del gasto en términos reales cercano al 4% respecto a la temporada anterior, retornando a niveles similares a los de 2019/20. No obstante, el gasto en términos reales (ya que los costos de establecimientos están en pesos y se ajustan por inflación) todavía se ubicaría aproximadamente 25% por debajo del máximo histórico de 2016/17. Esto refleja que, si bien la cantidad de turistas se recupera con fuerza, los márgenes del sector continúan presionados por el aumento de los costos y la menor capacidad de gasto real por visitante.

Por su parte, los resultados de la encuesta muestran un optimismo generalizado para la actualidad y el futuro del sector. El 85% de los operadores turísticos afirmó que el flujo turístico en su establecimiento fue igual o mejor que en un "año promedio" durante los últimos 12 meses; dentro de ellos, 45% indicó que fue mejor o mucho mejor. A nivel territorial, más del 80% de los operadores considera que el flujo turístico en su zona fue igual o mejor que el del año anterior. La encuesta, que recoge la opinión de casi 70 operadores de 12 departamentos y abarca actividades como alojamiento, gastronomía, agencias de viaje, transporte, inmobiliarias, bodegas y turismo rural, confirma que el turismo cuenta con condiciones para seguir expandiéndose y aportar de forma significativa al crecimiento económico y al empleo en todo el país.

Sin embargo, desde la voz del sector emergen con claridad los principales cuellos de botella. El 82% de los operadores identifica los costos laborales como un factor negativo central, seguido por los costos de los servicios públicos (60%), la carga impositiva (57%) y el tipo de cambio (52%). En este contexto, los operadores señalan como prioridades para impulsar la actividad los cambios impositivos que alivien costos, los incentivos fiscales a la inversión, una mayor conectividad aérea y el refuerzo de la promoción internacional. A su vez, el informe advierte que uno de cada cuatro operadores no conoce ninguna herramienta pública de apoyo empresarial o de inversión, y que un tercio nunca utilizó ninguna, lo que pone de relieve la necesidad de mejorar la difusión y el acceso a estos instrumentos.

Por último, el análisis del presupuesto destinado al turismo muestra que, tras varios años de caída en términos reales, el presupuesto del Ministerio de Turismo dejó de reducirse y presentaría una recuperación moderada hacia el período 2025-2029. En comparación con 2024, el presupuesto asignado para 2029 crecería alrededor de 12% en términos reales. Sin embargo, incluso con esta mejora, el gasto en turismo seguiría representando menos del 0,1% del Presupuesto Nacional, y el informe subraya que los recursos destinados a promoción internacional continúan siendo bajos en relación con el potencial del sector y con la experiencia de países que lograron transformar el turismo en un motor de crecimiento sostenido.

En esta línea, el trabajo destaca que el turismo representa actualmente el 6,3% del Producto Interno Bruto, y subiría una décima (6,4%) hacia 2026. Sin embargo, destaca que Argentina "está dando lo que tiene para dar", y que para volver al 8,4% del PBI que se tuvo en 2017 será necesario acelerar promoción en otras zonas argentinas menos masivas y el sur brasilero, así como desde otros orígenes de menor flujo y mejorar competitividad y oferta para el turismo interno.

CERES concluye que el turismo es uno de los pocos sectores con capacidad para acelerar el crecimiento de la economía y la generación de empleo en Uruguay, y que aprovechar plenamente este potencial requiere confiar en el sector y apostar a una agenda más ambiciosa que combine promoción internacional, mayor conectividad y mejores condiciones de rentabilidad, para consolidar al turismo como un pilar del desarrollo económico y social del país.