Jorge Ferrando, asesor del directorio del INAU, propuso durante el 11º seminario de primera infancia en Mercedes un cambio de paradigma en los centros de atención, impulsado por el desafío de la baja natalidad.
Ferrando planteó que este escenario demográfico debe ser visto como una oportunidad. "Tomar en cuenta de que la reducción de la natalidad nos puede permitir un mejor trabajo también con las niñas y niños que nacen", afirmó.
El asesor señaló que este contexto genera un "desafío concreto" para la "viabilidad económica" de los centros que enfrentan una "reducción de la cantidad de niños y niñas".

La adaptación al territorio
La propuesta central de Ferrando es que los servicios revisen su rol en la comunidad. "Está planteada la posibilidad de que los centros de algún modo puedan ir revisando su inserción dentro de cada barrio, de cada pueblo, de cada localidad, tratando de ver las necesidades de las familias", explicó.
Esto implicaría una mayor flexibilidad para responder a demandas específicas. Ferrando ejemplificó: "Acá tenemos demanda de atención diaria de niños un año, estamos precisando más horario".
También abordó la necesidad de apoyar a familias en vulnerabilidad, incluso si los niños ya asisten a la escuela. "¿Precisamos una extensión horaria? ¿Puede haber algún espacio abierto para niños después de la escuela?", cuestionó.
Para aquellas zonas con escasa oferta estatal, la propuesta es aún más profunda: "¿Qué pasa con aquellos centros que están en poblaciones donde no hay otros servicios? (...) Bueno, no podemos ahí entonces pensar en propuestas más integrales de apoyo a la familia, de integración con otras edades".

El grupo interinstitucional
Para viabilizar estos cambios, Ferrando informó sobre una nueva iniciativa. "Creamos un grupo interinstitucional, el directorio del INAU decidió crear un equipo de trabajo donde participan representantes de CAIF, representantes de los centros siempre que trabajamos con empresas y sindicatos, de las casas comunitarias de cuidado, de los espacios para hijos de estudiantes" y otros programas.
Este equipo, junto a técnicos y directores del programa de primera infancia, elaboró un documento que busca "ir teniendo propuestas cada vez más adecuadas al territorio, a las familias y aprovechar lo más posible las capacidades, las experiencias, los conocimientos de los equipos que están trabajando".
Del compromiso colectivo
En su reflexión final, Ferrando advirtió sobre la "saturación" de los espacios de diálogo actuales. "Creo que el desafío es pensar que la coordinación no es suficiente, que el paso que tenemos que dar es al compromiso colectivo".
Este compromiso, según el asesor, debe involucrar "a los equipos, de las organizaciones, de los organismos del Estado como el INAU, como el Ministerio de Desarrollo Social, como son las Intendencias, los municipios".
El objetivo final, concluyó, es "pensar juntos de modo que esos niños y esas niñas que nacen, sean los que sean, tengan cada vez mejores oportunidades de desarrollarse y de salir adelante en nuestro país".